Le chanteur sénégalais Thione Seck, membre de la légendaire formation Orchestra Baobab dans les années 1970 avant d’être sacré roi de la musique mbalax, est décédé dimanche 14 mars d’une courte maladie à Dakar, à l’âge de 66 ans.
Issu d’une famille de griots, Thione Ballago Seck – de son nom complet – était considéré comme l’un des seigneurs de la musique sénégalaise avec Youssou N’Dour, Omar Pène, Ismaël Lô ou encore son propre fils, Wally Seck, aujourd’hui l’un des chanteurs les plus populaires d’Afrique de l’Ouest.
« Nous avons perdu un grand homme, un parolier, notre grand frère », a déclaré le plus célèbre d’entre eux, Youssou N’Dour, après avoir réconforté la famille du chanteur à l’hôpital de Dakar où il est décédé dans la matinée.
« Il ne fait pas dans la dentelle, il dit ce qu’il pense et puis c’est tout », a dit de lui son compère Omar Pène, sur la radio privée RFM. Ismaël Lô a salué « l’intégrité, la sincérité, la générosité et la piété » du musicien né le 12 mars 1955 à Dakar.
Chanteur dans les années 1970 de l’Orchestra Baobab, une formation adepte d’une salsa afro-cubaine à la sauce sénégalaise, Thione Seck avait fondé dans les années 1980 « Raam Daan », un groupe de pur mbalax, genre né de la rencontre entre plusieurs rythmes locaux, le chant, le funk, et parfois le reggae.
– « Allô Petit » –
Ses plus grands succès comprennent notamment « Allô Petit » et « Diaga ». Ou encore « Orientissime », sorti il y a une quinzaine d’années, sur lequel il effectuait une plongée dans les musiques orientales, indienne et arabe, avec cordes, cuivres, oud, kanun, cithare et tablas.
L’album avait été enregistré tout au long de voyages à Madras, Paris, Londres et Le Caire, avec nombre de musiciens locaux. Thione Seck, élevé dans la tradition musulmane, y brouillait les pistes, entre chant wolof, gammes indiennes, mélopées arabes et le fameux mbalax, toujours là en filigrane.
A Dakar, il avait pendant longtemps animé plusieurs fois par semaine son propre club, le Kilimandjaro.
Sur Twitter, l’ancien maire de Dakar Khalifa Sall a salué le départ d’un « véritable monument de la musique sénégalaise ». « Talentueux, libre et constant dans la création, il fut une figure marquante de sa génération », a abondé le président Macky Sall.
« Thione Seck fait partie des artistes héros d’une époque (…) Il a persisté dans la création, passant du traditionnel au moderne, bravant les écueils et l’incompréhension d’une société qui a peu cru à l’art comme mode de vie et moyen de vivre », a souligné El Hadji Hamidou Kassé, conseiller culturel du chef de l’Etat.
Une foule de plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de personnes, selon les images des médias locaux, a accompagné sa dépouille jusqu’au cimetière musulman de Yoff, une commune de la capitale, où il a été inhumé dans l’après-midi.
– Faux billets et démêlés judiciaires –
Les dernières années du musicien ont toutefois été ternies par une longue et rocambolesque saga judiciaire. Arrêté en mai 2015 –un sac contenant « 50 millions d’euros », qui se sont avérés être des faux billets, avait été retrouvé à son domicile–, il avait fait neuf mois de détention préventive.
Lors de son procès en mai 2019, Thione Seck avait affirmé avoir été « victime d’un complot » monté par des Gambiens vivant en Suède, qui lui avaient fait miroiter un contrat de 100 millions d’euros pour une série de 105 concerts en Europe.
Il avait obtenu en première instance l’annulation de la procédure car il n’avait pas bénéficié de l’assistance d’un avocat durant sa garde à vue après son arrestation. Mais il avait été condamné en appel en juin 2020 à trois ans de prison, dont 8 mois ferme.
Le 4 mars dernier, huit jours avant son 66e anniversaire, la Cour suprême du Sénégal a « cassé et annulé toute la procédure », à nouveau en raison de l’absence d’avocat lors de sa garde à vue, a toutefois souligné dimanche son avocat, Ousmane Seye.
« Quand je lui ai expliqué que les professeurs de droit enseigneraient cette décision à leurs étudiants en Afrique, il en a été heureux et il m’a dit: +Mon nom est rentré dans l’Histoire », a-t-il ajouté.
Disparition de Thione Seck : Pluie d’hommages sur le maitre de la parole
Youssou Ndour : «La disparition de Thione est une grande perte pour le Sénégal, pour nous-mêmes, pour la musique africaine et pour tout ce qu’il a eu à faire, dire, écrire, incarner. Nous avions de très bonnes relations. Je vais vous dire une chose. A chaque fois qu’on était juste deux ensemble, il me disait combien il me portait dans son cœur. Il me disait qu’on peut ne pas être d’accord sur des choses et tout, mais je te porte dans mon cœur, je vous révèle que c’est Thione Seck qui m’a fait connaitre au grand public, c’était à Sorano qu’il m’a fait monter sur la scène pour la première fois »
– Macky Sall : «J’ai appris avec beaucoup de peine la disparition de Thione Balago Seck. Talentueux, libre et constant dans la création, il fut une figure marquante de sa génération. Je présente mes condoléances émues, au nom de la Nation, à sa famille ainsi qu’au monde de la culture »
– Mohamed le fils cadet de Thione craque et fait pleurer tout le monde : Présent aux côtés de ses grands frères Wally et Seydina devant la dépouille de son père à la morgue, Mohamed Seck a littéralement craqué et a entrainé toute l’assistance dans une émotion insoutenable.
– Ousmane Seye avocat de Thione : « Thione Seck a été totalement blanchi par la Cour suprême, 10 jours seulement avant son décès, le 4 mars dernier »
– Sadio Mané : « Frappé par la disparition de la légende, Thione Ballago Seck ! Que la miséricorde lui soit accordée ! Condoléances à toute sa famille et au monde de la culture »
– Aby Ndour : « Thione Seck était plus qu’un frère pour moi »
– Oumar Pène : « A chaque fois qu’il y avait quelque chose, je disais appelons Thione. On me disait pourquoi Thione ? Pour son franc parler. Il ne fait pas dans la dentelle, il dit ce qu’il pense et puis c’est tout. Tout le monde le lui reconnait ça »
– Baba Maal : « c’est Thione, à mon arrivée à Dakar, qui m’a fait découvrir la musique moderne. Chaque soir, il m’amenait pour assister à la prestation du Baobabs et avec Doudou Seck, nous rentrions à Pikine en clando. Il a dit à Wally, je te confie Baba Maal c’est ton père »
– Ismael Lo : « J’ai toujours été le fan n1 de Thione, c’est lui qui m’a inspiré pour devenir chanteur. Je marchais sur plusieurs kilomètres juste pour l’apercevoir à l’entrée de la Salle des fêtes de Rufisque, juste pour l’apercevoir au temps où il était au baobab dans les années 70 »
– Coumba Gawlo Seck : « Ballago , tes textes forts et pleins d’enseignement nous parlent encore. Tes mélodies continueront à nous bercer. L’artiste est éternel ! Repose en paix Papa »
– Sidiki Diabaté : « Une figure emblématique de la musique sénégalaise. En cette douloureuse occasion, au nom de ma famille et en mon nom propre, j’adresse mes condoléances les plus attristées à toute la nation sénégalaise, à la famille de l’illustre disparu et singulièrement à mon frère et ami Wally Seck »
ANVID RISSO présente ses sincères et attristées condoléances, a la Nation sénégalaise, à sa famille et au monde de la culture. Que son âme repose en paix.
CIC ANVID RISSO
